在微重力环境中(包括太空中的宇航员或长期卧床后试图站立的患者),人会产生过多的血管扩张剂--一氧化氮，从而导致血压降低，流往头部的血液减少，出现晕厥。

 

    在大鼠的试验中，Nosratola Vaziri等发现，低重力环境下，大鼠产生一氧化氮的两种酶增多，而且，给予大鼠药物抑制其中一种酶时，它们的血压升高，提示抑制一氧化氮对宇航员和长期卧床患者的晕厥是一种有效的治疗。(研究结果发表在7月份的Journal of Applied Physiology上。)

 

    在我们正常的直立的生活中，重力使血液流往下肢，因此身体下部的血管收缩以确保有足够的血液流往相反的方向。在低重力环境下，人全身的血压一样，当宇航员返回地球时，他们身体下部过度舒张的血管使头部血压急剧下降，于是在站立时，不可避免地要晕倒。

 

    人们看到宇航员登陆后轻松地大步行走，是因为他们穿着加压的衣服，能保持健康的血压。但是，他们的衣服只能穿这麽久，而适应重力需要一段时间。

 

    长期卧床的患者其情况与宇航员相似，好象不受重力的影响。因此，在试图站立时会晕倒。

 

    返回的宇航员曾被给予血管收缩剂去甲肾上腺素以预防晕倒，但是由于是一氧化氮的过量，而不是去甲肾上腺素的缺少造成晕厥，所以不能奏效。

 

    在研究中，Vaziri的小组用一种叫做氨基胍的药物增加低重力环境中大鼠的血压，他们下一步将观察多低的剂量能影响人类的血压。