黄疸是新生儿最常见的一种症状，但大多数属正常的生理性黄疸，一般发生在出生2~14天内，主要由于新生儿胆红素代谢功能尚未发育完全而引起，无临床症状，肝功能正常，只需供给足够的水分和葡萄糖，多可自行消退。另一类为病理性黄疸，在出生后24小时内即可出现，而且黄疸较重，进展迅速，迟迟不退，或稍退后又重现，有的患儿甚至持续2~3个月。引起病理性黄疸的病因很多，最常见的有：母婴血型不合造成的溶血性黄疸；红细胞酶缺乏、红细胞形态异常等；血红蛋白病，如地中海贫血；感染，如新生儿肺炎、脐炎及败血症等；早产，如低体重小样儿或未成熟儿；产伤，如新生儿头颅血肿、颅内出血、缺氧等；另外，还有一些药物，如磺胺、痢特灵等具有氧化作用的药物，也可导致病理性黄疸。

　　胆红素若通过血脑屏障进入大脑，引起中枢神经系统某些核团黄染就称为核黄疸。这是病理性黄疸的最严重的危害，主要损害大脑基底节，且小脑齿状核及后联合核、中脑红核及黑质、脑干网状结构等可同时受累，是脑组织的一种不可逆性的损害。初期，新生儿表现为嗜睡、不肯吃奶、尖叫、烦躁，甚至出现抽搐等症状，严重者可引起死亡；幸存者常常留下不同程度的神经系统后遗症，表现为智力低下、语言障碍、手足徐动症、牙齿发育不良、眼睛运动障碍、听觉障碍等。

　　新生儿一旦发现病理性黄疸应及早处理。目前最有效的方法是让患儿裸睡于温箱中，以光线照射来改变血中胆红素的结构，促 其变为对神经组织无害的物质并排出体外，同时可结合药物治疗，如静滴葡萄糖、白蛋白等，口服或肌注苯巴比妥等以加速胆红素的代谢和排泄。极重度患儿需采用换血疗法。